5월의 아이슬란드는 그야말로 여행의 황금기입니다. 해가 점점 길어지면서 밤 10시에도 황금빛 하늘 아래 운전할 수 있고, 겨울 동안 닫혀 있던 링로드(1번 국도) 대부분이 다시 열립니다. 절벽에는 퍼핀(바다오리)이 돌아오고, 7~8월 성수기의 북적이는 관광객도 아직 한 달은 더 남았죠. 아이슬란드를 한 바퀴 도는 1,332km의 링로드 로드트립을 꿈꿔왔다면, 2026년 봄이 바로 그 최적의 타이밍입니다.

이 가이드에서는 현실적인 7~10일 링로드 일정, 변덕스럽기로 유명한 아이슬란드 5월 날씨, 기름값과 식비 예산, 그리고 한 시간을 달려도 차 한 대 만나지 않는 구간에서 꼭 필요한 안정적인 eSIM 연결 방법까지 모두 알려드립니다.

왜 5월이 링로드 여행에 좋을까?

아이슬란드의 여행 시즌은 의외로 짧은데, 5월은 6월 성수기 직전의 어깨철(숄더 시즌)에 해당합니다. 5월 초에도 이미 낮 길이가 약 17시간이고, 월말에는 거의 20시간에 달해서 백야에 가까워집니다. 해지는 시간을 신경 쓸 필요 없이 원하는 만큼 걷고 운전하고 구경할 수 있어요.

링로드 본선은 5월이면 거의 모두 포장도로 상태로 개방됩니다. 5월 중순쯤이면 스나이펠스네스 반도나 동부 피오르드 지역의 부도로도 안정적으로 달릴 수 있습니다. 다만 고지대 내륙을 통과하는 F도로(F26, F35 등)는 보통 6월 말이 되어야 열리기 때문에, 란드만나라우가르나 소르스모르크 같은 내륙 하이라이트는 이번 여행에서 어렵습니다. 그래도 링로드 자체만으로도 7~10일이 훌쩍 채워집니다.

5월은 야생동물이 깨어나는 시기이기도 합니다. 퍼핀은 4월 말부터 5월 초 사이에 디르홀레이나 라트라뱌르그 반도 절벽으로 돌아오기 시작하고, 해안 절벽은 바닷새들로 북적입니다. 목장에는 갓 태어난 아이슬란드 양 새끼들이 뛰어다니죠. 5월 초까지는 운 좋으면 오로라 시즌의 마지막 자락도 만날 수 있습니다(밤이 충분히 어두워야 가능).

현실적인 7~10일 링로드 일정

1일차: 레이캬비크 & 골든 서클

대부분의 여행자는 케플라비크 국제공항(KEF)에 도착한 뒤 렌터카를 인수하고, 시차 적응을 위해 첫날 밤은 레이캬비크에서 보냅니다. 오전에는 도심을 둘러보세요. 할그림스키르캬 교회, 선보이저(Sun Voyager) 조각, 항구까지요. 오후에는 아이슬란드 여행의 고전인 골든 서클 코스를 다녀옵니다. 북미판과 유라시아판이 만나는 싱벨리어 국립공원, 게이시르 간헐천 지역, 그리고 굴포스 폭포가 주요 코스입니다.

2~3일차: 남부 해안 - 비크까지

동쪽으로 링로드를 따라 이동합니다. 남부 해안은 링로드 전체에서 가장 사진이 잘 나오는 구간입니다. 폭포 뒤로 걸어 들어갈 수 있는 셀랴란드스포스, 꼭대기에 전망대가 있는 거대한 스코가포스 폭포는 꼭 들르세요. 검은 모래와 현무암 주상절리로 유명한 레이니스파라 해변도 놓칠 수 없지만, 일명 '스니커 웨이브'라고 불리는 위험한 파도가 있으니 바다와는 충분한 거리를 두세요. 이날 밤은 비크에서 묵습니다.

4일차: 빙하의 땅

계속 동쪽으로 이동해 유럽 최대 빙하를 품은 바트나요쿨 국립공원으로 향합니다. 하이라이트는 거대한 빙산이 바다로 떠내려가는 요쿨사를론 빙하 호수, 그리고 검은 모래 위에 얼음 조각들이 올라오는 다이아몬드 비치입니다. 예산이 허락한다면 얼음 동굴 투어나 조디악 보트 투어를 미리 예약해보세요. 인생에 한 번 있을까 말까 한 경험입니다.

5~6일차: 동부 피오르드

동부 피오르드(이스트피오르드)는 링로드에서 가장 조용하고 저평가된 구간입니다. 굽이치는 해안 도로, 작은 어촌 마을, 그리고 5월에는 관광객이 거의 없는 한적함이 특징이죠. 에이일스타디르나 영화 《월터의 상상은 현실이 된다》에 나온 무지개 거리로 유명한 세이디스피오르두르에 숙소를 잡으세요. 이 지역에서만 볼 수 있는 야생 순록 무리도 찾아보시고요.

7~8일차: 북부 & 아쿠레이리

북부는 '남부 해안의 북쪽 버전'이라 할 만큼 드라마틱한데, 관광객은 훨씬 적습니다. 유럽에서 가장 수량이 많은 폭포 데티포스, 미바튼 호수와 지열 지대, '신들의 폭포'로 불리는 고다포스, 그리고 북부의 사랑스러운 중심 도시 아쿠레이리가 필수 코스입니다. 고래 관찰이 버킷리스트라면 후사비크가 아이슬란드 최고의 고래 투어 거점입니다.

9~10일차: 서부 & 레이캬비크 복귀

서부를 거쳐 레이캬비크로 돌아오는 구간입니다. 시간이 여유롭다면 스나이펠스네스 반도를 곁들여 보세요. 빙하, 검은 해변, 어촌, 화산 분화구가 한 반도에 압축되어 있어 '작은 아이슬란드'라고 불릴 만큼 풍경이 다양합니다. 마지막 밤은 레이캬비크에서 보내고 귀국 비행기를 타면 됩니다.

5월 렌터카는 2~3개월 전에 예약하세요. 여름 성수기가 가까워질수록 가격이 빠르게 오르고, 특히 저렴한 4륜구동 차량부터 먼저 매진됩니다.

운전 팁: 꼭 알아둘 것들

아이슬란드 운전은 기본적으로 어렵지 않지만, 조건을 절대 얕잡아봐선 안 됩니다. 링로드(1번 국도) 본선은 완전 포장도로이지만, 많은 우회로나 부도로는 자갈길입니다. 제한속도는 엄격합니다. 포장 지방도 90km/h, 자갈길 80km/h, 시내 50km/h이고, 과속 단속 카메라가 흔하며 벌금이 상당합니다.

날씨는 순식간에 바뀝니다. 하루 안에 햇빛, 진눈깨비, 안개, 비를 모두 겪는 것이 흔한 일이에요. 운전 나가기 전 매일 아침 road.is(도로 상황)와 vedur.is(기상청)를 확인하는 것을 습관화하세요. 강한 돌풍은 자동차 문을 경첩째로 뜯어낼 수 있습니다. 과장이 아니라 아이슬란드 렌터카 보험 청구 사유 1위 중 하나입니다. 내릴 때는 반드시 문을 꽉 붙잡으세요.

기름값은 비싸고, 동부와 서부에서는 주유소 간격이 100km 이상 벌어지기도 합니다. 주유소를 지날 때마다 탱크가 절반 이상이어도 넉넉히 채워두세요. 대부분 셀프 주유이며, PIN 번호가 가능한 해외 결제 신용카드가 필요합니다.

아이슬란드에서 비포장 오프로드 주행은 불법이며, 벌금이 2,000유로 이상 나옵니다. 화산 토양의 이끼와 식물은 한 번 망가지면 수십 년간 복구되지 않기 때문이에요. 반드시 표시된 도로만 이용하세요.

5월 날씨 & 짐 싸기

5월 아이슬란드 기온은 2°C에서 12°C 사이로, 아침은 더 춥고 오후에는 따뜻해집니다. 비, 바람, 가끔 눈발까지 모두 가능성이 있고, 특히 5월 초는 변동이 큽니다. 해법은 '겹쳐 입기'와 '완전 방수'입니다.

필수 준비물: 완전 방수·방풍 기능의 쉘 재킷(단순 발수는 부족함), 폭포나 트레킹용 방수 바지, 따뜻한 중간 레이어(플리스나 경량 다운), 히트텍 등 베이스 레이어, 방수 등산화, 모자와 장갑, 선글라스, 그리고 온천용 수영복. 재사용 물병도 챙기세요. 아이슬란드 수돗물은 세계에서 가장 깨끗한 편이라 생수를 사면 돈 낭비입니다.

아이슬란드에 eSIM이 꼭 필요한 이유

아이슬란드 로드트립은 데이터 연결이 정말 중요합니다. GPS 내비게이션, 실시간 날씨, 도로 상황, 숙소 체크인, 비상 연락까지 모두 모바일 데이터에 의존하게 되거든요. 외딴 동부 피오르드에서 눈보라를 만났는데 신호가 끊긴다면, 이건 낭만적인 모험이 아니라 진짜 위험한 상황입니다.

다행히 아이슬란드는 시미넌(Síminn), 보다폰 아이슬란드, 노바 같은 통신사 덕분에 링로드 전 구간에서 4G/5G 커버리지가 꽤 좋습니다. 문제는 그 망에 연결하는 방법인데, 선택지는 세 가지예요. 비싼 해외로밍을 쓰거나, 공항에서 현지 유심을 구입하거나(시간과 번거로움), 또는 출발 전에 eSIM을 미리 활성화해두는 것입니다.

이심집 유럽 39개국 요금제가 아이슬란드도 커버합니다

아이슬란드는 이심집 유럽 39개국 eSIM 요금제에 포함되어 있습니다. 하나의 요금제로 아이슬란드는 물론, 여행이 영국, 아일랜드, 노르웨이 등 다른 유럽 국가로 이어져도 그대로 쓸 수 있어요. 출발 전에 QR 코드를 스캔해 설치해 두면, 케플라비크 공항에 비행기가 착륙하는 순간부터 바로 연결됩니다.

일반적인 7~10일 아이슬란드 링로드 여행에서 구글 지도, 날씨 확인, 사진 공유, 가끔 영상통화 정도를 한다면 5~10GB 요금제면 충분합니다. 원격 근무나 동영상 스트리밍을 한다면 15~20GB를 추천드립니다.

기존 전화번호는 원래 SIM 슬롯에 그대로 남아 있어서, 한국에 있는 가족이나 친구들이 평소처럼 SMS와 전화로 연락할 수 있습니다. eSIM은 데이터만 담당하는 구조이기 때문에 물리 유심을 뺄 필요가 없어요.

예산은 얼마나 잡을까?

아이슬란드는 솔직히 말해 비쌉니다. 피해 갈 방법은 없어요. 중급 여행(게스트하우스, 마트에서 아침, 레스토랑 저녁, 하루 1~2개 유료 투어) 기준 하루 예산은 1인당 약 30만~42만 원 정도 잡으시면 현실적입니다. 5월 기준 4륜구동 완전 보험 포함 렌터카는 하루 12만~23만 원, 링로드 한 바퀴 기름값은 30만~45만 원 정도입니다. 절약 팁은 보너스(Bónus)나 크로난(Krónan) 같은 현지 마트에서 장을 보고, 점심 도시락을 싸며, 공용 주방이 있는 게스트하우스를 이용하는 것입니다.

자주 묻는 질문

이제, 링로드로 떠나볼까요?

5월의 아이슬란드는 긴 낮 시간, 다시 열리는 도로, 돌아오는 야생동물, 그리고 성수기 이전의 합리적인 가격까지 — 흔치 않은 조합을 모두 갖추고 있습니다. 레이어드 복장을 챙기고, 4륜구동을 일찍 예약하고, 출발 전 eSIM을 설치해 두세요. 그리고 지구상에서 가장 드라마틱한 로드트립 중 하나를 만나러 떠나시면 됩니다. 링로드가 기다리고 있어요.